दशाश्वमेध घाट — काशी का हृदय

शाश्वत शहर का पौराणिक और आध्यात्मिक हृदय — दशाश्वमेध वह स्थान है जहाँ वाराणसी की शुरुआत होती है। दशाश्वमेध घाट का नाम दशाश्वमेध यज्ञ से लिया गया है — दस घोड़ों का भव्य बलिदान जो स्वयं भगवान ब्रह्मा द्वारा यहाँ भगवान शिव का काशी में वापस स्वागत करने के लिए किया गया था। यह विश्वनाथ गली के अंत में स्थित है, वह गली जो काशी विश्वनाथ मंदिर की ओर जाती है, जो इसे पूरे शहर का औपचारिक केंद्र बनाती है। हर प्रमुख सड़क, हर नेविगेशन संदर्भ, और हर पहली बार आने वाले आगंतुक की बातचीत "दशाश्वमेध पर" समाप्त होती है। घाट को सदियों में कई बार पुनर्निर्मित किया गया है — मुगल युग की विनाश के बाद, 18वीं शताब्दी में पेशवा शासन के तहत मराठों द्वारा, और हाल के समय में काशी नरेश द्वारा। लेकिन यह कभी भी एक जीवंत, सांस लेने वाला, कार्यशील पवित्र स्थान होना बंद नहीं हुआ।