काशी यात्रा की शुरुआत काल भैरव से क्यों होती है, जानिए दर्शन का पारंपरिक क्रम
वाराणसी पहली बार आने वाले अधिकतर यात्री सीधे काशी विश्वनाथ की ओर बढ़ जाते हैं। लेकिन किसी पुराने बनारसी से पूछिए तो वह बताएगा कि काशी की यात्रा में दर्शन का क्रम उतना ही महत्वपूर्ण है जितना स्वयं दर्शन — और यह क्रम शुरू कहीं और से होता है। परंपरा कहती है कि श्रद्धालु को सबसे पहले विश्वेश्वरगंज के पास स्थित काल भैरव मंदिर में हाजिरी लगानी चाहिए। काल भैरव काशी के कोतवाल माने जाते हैं, यानी नगर के रक्षक और न्यायाधीश। भक्त पहले उनकी अनुमति लेते हैं, तभी आगे बढ़ते हैं। उनके दरबार में बँधने वाला काला धागा काशी यात्रा का सबसे पहचाना हुआ प्रतीक है, और मंदिर तक जाती संकरी गली अपनी पुरानी दुकानों के कारण धीरे-धीरे चलकर देखने लायक है। इसके बाद ही मार्ग श्री काशी विश्वनाथ धाम की ओर मुड़ता है। यहाँ दो आरतियाँ ऐसी हैं जिनके लिए पहले से योजना बनानी चाहिए — ब्रह्म मुहूर्त की मंगला आरती, जब मंदिर सबसे शांत और सबसे भावपूर्ण होता है, और देर रात की शयन आरती, जब भगवान को विश्राम कराया जाता है। दोनों के लिए काफी पहले पहुँचना आवश्यक है। इन दो प्रमुख मंदिरों से आगे वह वृत्त खुलता है जिसे अधिकतर यात्री छोड़ देते हैं। मृत्युंजय महादेव मंदिर, जिसके प्रांगण का कुआँ भूमिगत जलधाराओं से भरता है, आरोग्य से जुड़ा माना जाता है। मीरघाट क्षेत्र का विशालाक्षी मंदिर शक्तिपीठों में गिना जाता है। केदार घाट का गौरी केदारेश्वर मंदिर अपनी पूजा पद्धति और श्रद्धालुओं में दक्षिण भारतीय रंग लिए हुए है। यात्रा का समापन गंगा तट पर कीजिए — दशाश्वमेध की संध्या आरती, नमो घाट का खुला किनारा और मणिकर्णिका का मौन — और अंत में एक बीड़ा बनारसी पान।
हैलोबनारस द्वारा सार्वजनिक स्रोतों के आधार पर तैयार: