प्राचीन घाट — अस्सी घाट और उससे आगे

वाराणसी के घाट पवित्र गंगा के पश्चिमी तट पर पत्थर की सीढ़ियों का एक प्रतिष्ठित, अर्धचंद्राकार स्वीप बनाते हैं। 84 से अधिक व्यक्तिगत घाट 6.8 किमी तक फैले हुए हैं, प्रत्येक की अपनी इतिहास, अधिष्ठात्री देवता और विशेषता है। अस्सी घाट इस आध्यात्मिक पारिस्थितिकी तंत्र का जीवंत दक्षिणी लंगर है — गंगा और अस्सी नदी के संगम पर स्थित, जहां देवी दुर्गा ने राक्षसों शुम्भ और निशुम्भ को हराने के बाद अपनी तलवार (असि) फेंकी थी ऐसा माना जाता है। दशाश्वमेध के तीव्र अनुष्ठानिक वातावरण के विपरीत, अस्सी में अधिक आरामदायक, बोहेमियन माहौल है — विद्वानों, बीएचयू छात्रों, लंबे समय के यात्रियों और कलाकारों के लिए एक आश्रय।