घाटों से आगे काशी: सारनाथ, स्वर्वेद महामंदिर और मार्कण्डेय महादेव की एक दिवसीय यात्रा
वाराणसी आने वाले अधिकांश यात्री अपना पूरा समय घाटों और काशी विश्वनाथ के आसपास की गलियों में बिताते हैं। लेकिन शहर से एक घंटे की दूरी के भीतर तीन ऐसे स्थान हैं जो काशी के आध्यात्मिक विस्तार की एक शांत और व्यापक तस्वीर दिखाते हैं। यूट्यूब चैनल पेंट माई जर्नीज़ के एक नए यात्रा वीडियो में इन तीनों को एक ही दिन की यात्रा में पिरोया गया है, और यह घाटों से आगे निकलने का अच्छा बहाना देता है। पहला पड़ाव है सारनाथ, जो शहर के केंद्र से मुश्किल से दस किलोमीटर दूर है। यहीं भगवान बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के बाद अपना पहला उपदेश दिया था और धर्मचक्र प्रवर्तन किया था। धमेख स्तूप, प्राचीन विहारों के अवशेष, अशोक स्तंभ और उत्कृष्ट पुरातत्व संग्रहालय मिलकर एक शांत और चिंतनशील सुबह का अनुभव देते हैं। हिरण उद्यान और पेड़ों से घिरी पगडंडियाँ घाटों की चहल-पहल से बिल्कुल अलग सुकून देती हैं। सारनाथ से रास्ता उमरहा स्थित स्वर्वेद महामंदिर की ओर जाता है, जिसे दुनिया के सबसे बड़े ध्यान केंद्रों में गिना जाता है। इसकी सात मंज़िलों पर स्वर्वेद ग्रंथ के श्लोक उकेरे गए हैं। संगमरमर की नक्काशी, कमल के आकार का गुंबद और विशाल उद्यान कर्मकांड से अधिक स्थिरता और ध्यान के लिए बनाए गए हैं। यहाँ हर धर्म के लोगों का स्वागत होता है और यह कुछ घंटे मौन में बिताने के लिए एक प्रिय स्थल है। दिन का समापन कैथी स्थित मार्कण्डेय महादेव मंदिर में होता है, जहाँ गोमती नदी गंगा में मिलती है। माना जाता है कि यहीं भगवान शिव ने ऋषि मार्कण्डेय को मृत्यु से बचाया था। सावन और महाशिवरात्रि में यहाँ भक्तों की भारी भीड़ उमड़ती है। श्रद्धालुओं का विश्वास है कि यहाँ की गई प्रार्थना दीर्घायु और रक्षा प्रदान करती है। ये तीनों स्थान मिलकर काशी की एक बड़ी कहानी कहते हैं, जहाँ बौद्ध विरासत, आधुनिक ध्यान-स्थापत्य और प्राचीन शैव परंपरा सहज रूप से साथ-साथ बसी हैं। जो लोग दूसरी या तीसरी बार वाराणसी आ रहे हों, उनके लिए यह यात्रा-चक्र शहर की आध्यात्मिक पहुँच को नदी तट से आगे देखने का सुंदर तरीका है।
हैलोबनारस द्वारा सार्वजनिक स्रोतों के आधार पर तैयार: